[Effective Java] Item 66. 네이티브 메서드는 신중히 사용하라

1. 개요

 JVM의 구성요소 중 하나인 네이티브 메서드의 사용에 대한 내용이다. 아직까지 네이티브 메서드를 직접 사용하는 것에 대한 필요성을 느끼지 못하고 있지만, 직접 사용하게 될 경우 어떤 주의사항이 있는지 알아보자.

 

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2. 네이티브 메서드와 JNI

 자바에서의 네이티브 메서드란 C나 C++ 같은 프로그래밍 언어로 작성된 메서드를 말한다. 그렇다면 자바에서 C와 C++ 과 같은 언어로 작성된 코드를 직접 호출할 수 있을까? 아니다. JVM 내에 두 언어 간 중간다리 역할을 하는 인터페이스가 구성되어 있다. 이를 JNI라고 한다.

 참고로 JNI 는 JVM 의 구성 요소 중 하나이다. 이에 대해 알고싶다면 아래 게시글을 읽어보면 좋다.

https://tlatmsrud.tistory.com/148#google_vignette

[Java] JVM, JDK, JRE / 차이 / JVM 구조

 

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3. 네이티브 메서드의 사용 목적

 

1) 레지스트리와 같은 플랫폼 특화 기능을 사용하기 위해

 레지스트리는 윈도우 플랫폼에서 사용하는 기능으로, 윈도우 OS의 설정을 담고 있는 DB를 말한다. 즉, OS 설정을 건드릴 때 네이티브 메서드 사용이 하나의 선택지가 될 수 있다.

 

2) 네이티브 코드로 작성된 기존 라이브러리를 사용하기 위해

 

3) 성능 개선을 위해

 성능에 결정적인 영향을 주는 부분을 네이티브 언어로 작성하면 성능 개선을 가져올 수도 있다.

 

 하지만 성능 개선을 위한 네이티브 메서드 사용은 권장하지 않고 있다. 자바가 발전함에 따라 대부분의 작업에서 다른 플랫폼에 견줄만한 성능을 내고 있기 때문이다. 예를들어 자바 1.1 시절 BigInteger는 C로 작성한 네이티브 메서드를 JNI를 통해 사용했으나 자바 3 에서 업데이트되며 원래의 네이티브 구현보다 더 빨라졌다. 

 

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4. 네이티브 메서드의 단점

 네이티브 언어는 OS를 직접 건드리기에 안정성을 보장하지 않는다. 잘못 사용할 경우 애플리케이션의 버그를 유발하거나 메모리를 훼손할 수 있다. 가비지 컬렉터가 네이티브 메모리는 자동으로 회수하지 못하고 추적할 수도 없다.

 이식성도 낮다. 자바에서 JNI를 사용하지 않으면 네이티브 메서드를 사용하지 못한다. JNI를 구성한다해도 이 과정에서 접착 코드(glue code)를 작성해야 하는데, 이는 복잡한 작업이고 가독성도 떨어진다.

 

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5. 정리

 네이티브 메서드가 성능을 개선해주는 일은 많지 않다. 네이티브 코드 안에 숨은 단 하나의 버그가 애플리케이션 전체를 훼손할 수 있으므로 신중히 고민하고 사용해야한다.